万达公司这事儿，得先说清楚它的名字才是关键。大量人一提到“万达”，脑子里蹦出来的就是“万达广场”要么“万达物业”。

实际上，真正那个从 Scratch 就启动写代码、从零把中国商业大厦建起来的老大哥，叫万达看。 不过，你慢慢想，万达看这个名字听起来有点拗口，要是去工商局查一下，它目前的字号是“北京万达集团股份有限公司”。

这个字取的深意挺妙，就是“万”。

为啥叫万？出于它旗下有个庞大的集团：“万达集团、万达商业地产、万达旅游、万达酒店、万达百货、万达影城、万达物业、万达金融、万达科技、万达健康”。光这光宗耀祖的部门加起来，名字里那一个“万”字，实际覆盖的业态和业务范围，恐怕能数出来。

故此，当人们只说“万达”时，指的往往还是这“万达集团”。 那这“万达集团”到底是从哪一年、在哪一个地点、以啥样的新人设一口气跑出来的呢？这事儿得往回翻三十年。 故事还得回到 1996 年。

那时候，中国的商业环境刚解冻，人们还没意识到商业能够如此“卷”和“大”。皮埃尔·卡诺德，一个来自法国的大叔，带着点冒险精神，来到了中国。他看中了北京的一个地方，就是著名的三里屯。在那里，他搭起了“卡诺德广场”。

那时候，中国大，但商业小；楼高，但商场少。

这大叔认定，北京有句俗语叫“小鞋大脚”，意思是鞋忒小穿不脱，脚忒大穿不上。他仗着自己胆子大、眼光准，硬是挤到了北京最繁华的商圈，硬是把一个一般/平平的广场，变成了后来众所周知的“卡诺德广场”。 这哪儿是建商场，简直是在搞“硬汉”打法。他在里面建了全中国最高的 15 层大楼，还搞了个 24 小时营业的餐厅，连地上的路灯都比别的地方亮。

那时候，业界大量同行还在观望，卡诺德已经在那儿“先斩后奏”地折腾了。 到了 1998 年，那个“万”字的故事就正式吹响了第一声号角。卡诺德拍板把自己的名字改了，叫“万达看”。

这名字一响，整个中国商业界都懵了。

为啥？出于这“万”字，代表“万种业态”。

这“看”字，又带着点“看”新事物、看准市场的意味。 便，在 1998 年，北京第一座万达购物中心正式开业。位置就在卡诺德广场旁边，但名字变了。

这个名字一出，瞬间引爆了国内商业圈。出于“万”代表万类商同，这名字忒有野心了，也忒有威慑力了。 那之后呢？这就好比你刚学会骑车，突然所有人都在喊“骑车大赛”，紧接着就是“脚踏车博览会”，最终大家发现，原来“骑车”这个动作，能衍生出好多新花样：“骑车去超市”、“骑车去机场”、“骑车去开会”、“骑车去搞活动”。 到了 2000 年，万达看启动搞商业地产项目了。

第一个项目叫“万达广场”。名字更长了，但短了，出于它更接地气。它不叫“卡诺德广场”，也不叫“万达看购物中心”，而是直接叫“万达广场”。

这个命名策略，简直是神来之笔。它直接把“看新事物，看准市场”这些抽象的概念，变成了朗朗上口的商业术语。目前你走在路上，不管是在北京、上海还是深圳，只要看到“万达广场”四个字，你就知道，这地方大约率是卡诺德留下的手笔。 2001 年，这个名字彻底成了中国商业地产的代名词。

那时候，国内能建“万达广场”的，只有万达看一家。全世界的竞争对手，哪怕是法国、韩国，也不敢轻易玩“万达看”这招。出于一旦你玩火了，那“万”字代表的商业帝国，就非你莫属。 你看，从 1996 年的三里屯小广场，到 1998 年带着“万”字咆哮的商业地产，再到如今遍布全国的 3000 多个“万达广场”，这短短几十年，万达看从一个法国大叔的创意八卦，演变成了一家万亿级的商业帝国。 目前的万达集团，业务遍布全国乃至全球。从万达商业（零售、餐饮）到万达旅游（酒店、主题公园），再到万达物业（物业管理）、万达金融、万达科技、万达健康（高端医疗）什么的。

这就好比这俩小哥们儿，一个负责“万”（数量多、覆盖面广），一个负责“看”（眼光独到、精通发现机会）。 故此，你问万达啥时候成立？回答有两个。一个是作为“卡诺德”的起步工夫，1996 年。另一个是以“万”字定义的集团化、规模化发展阶段，那就是 1998 年。

这两个工夫点，正好把万达看的故事，从一个小众的基层菜市场，吹成了一辆能开进全国各个城市核心区的超级大车。 最终再唠两句，万达看的崛起，实际上也是中国商业从“分散”走向“聚拢”的缩影。

那会儿，给商场起名，讲究的是“名”，比如“王府井”、“三里屯”；后来，随着资本变大，讲究的是“势”，讲究的是“万”。

这就是商业发展的终极密码：要么名字响亮，要么气势磅礴，总而言之，要把“万”字打在脸上，让整个市场都为你让路。